Maisonneuve a choisi de financer la plantation de six arbres afin de compenser pour une tonne de gaz à effets de serre (GES), soit pour les émissions de plus de 1000 participants. Les arbres ont été achetés auprès de l'entreprise ZÉROCO2. Cette dernière en a assuré la plantation dans la région de Joliette et en fera le suivi et l'entretien pendant 40 ans.
L'évaluation des émissions de GES pour la totalité de la Quinzaine citoyenne a représenté tout un défi. Un sondage portant sur les moyens de transport a été effectué auprès d'un échantillon de 175 participants, permettant d'établir qu'ils avaient généré environ 0,21 tonne de GES.
« Dans les faits, la Quinzaine citoyenne a touché plus de 1400 étudiants et employés, mais ils se sont déplacés avant tout pour venir à leurs cours ou à leur travail. Il était donc difficile d'estimer quelle part des GES avaient réellement été émis par l'événement », explique Dorothée Bezançon, conseillère en environnement au Collège de Maisonneuve.
Ce premier pas n'en représente pas moins un projet pilote qui servira de base pour organiser d'autres événements écoresponsables.
L'initiative s'inscrit donc dans les efforts soutenus du Collège pour respecter l'environnement et favoriser le développement durable. L'établissement est en train de mettre la touche finale à son Projet écoénergétique, qui comprend entre autres la modernisation et l'optimisation des systèmes de chauffage et de ventilation existants, ainsi que l'installation de huit puits géothermiques et d'un mur solaire. Ces nouvelles installations lui permettront de réduire de 50 % sa consommation d'énergie.
De plus, Maisonneuve a instauré cet automne un service de covoiturage, il emploie des produits biologiques pour l'entretien ménager, utilise du papier recyclé et donne une seconde vie à son matériel usagé en l'offrant à des écoles en Haïti. Le Collège a remporté deux prix Phénix de l'environnement, en 2006 et en 2009, et il est accrédité Cégep vert niveau 3.
La Quinzaine citoyenne s'est déroulée du 16 au 27 novembre dernier, et sera de retour l'an prochain du 26 octobre au 9 novembre. L'événement vise à promouvoir et à faciliter l'engagement des citoyens dans la société. Il est ouvert aux étudiants et employés de Maisonneuve, mais également à la population.
