Le printemps est souvent synonyme de grand ménage. Au poste de quartier 23, cette saison a justement été l’occasion de lancer l’opération Printemps 2008. Les policiers ont voulu intervenir sur la problématique de prostitution qui affecte certains secteurs du quartier Hochelaga-Maisonneuve. Au cours de cette opération, qui s’est déroulée de la mi-mai à la mi-juin, on a procédé à 63 arrestations.
Les policiers avaient remarqué ces derniers temps une hausse des plaintes des citoyens et des commerçants. Ceux-ci se plaignaient du va-et-vient incessant, des condoms souillés retrouvés dans certains secteurs et de l’insistance de certaines prostituées plus agressives.
Le Module d’action par projet du poste de quartier 23 s’est donc penché sur cette problématique et a établi un plan d’action. D’abord, les policiers ont effectué une série de perquisitions dans des points de vente de stupéfiants. Il faut savoir que les prostituées choisissent souvent de faire leur travail non loin de leur lieu d’achat, selon ce qu’explique le sergent Claude Lizotte, en charge de l’opération Printemps 2008. Sept perquisitions ont été orchestrées, conduisant à 14 arrestations et à la saisie de roches de crack, de marijuana et de pilules.
Les agents ont également accru leur présence dans les points problématiques en appliquant la règle de la tolérance zéro. Toute fille connue pour ses activités de sollicitation était accostée pour s’assurer qu’elle n’était pas en bris de probation, en bris de condition ou recherchée en vertu d’un mandat. On appliquait aussi sévèrement la réglementation municipale interdisant de flâner ou d’être trouvé ivre sur la voie publique.
En collaboration avec la section Moralité, alcool et stupéfiant, des clients ont aussi été arrêtés pour sollicitation. Plus d’une dizaine de clients ont été interpellés lors d’une intervention.
Enfin, une centaine de visites de prévention ont eu lieu auprès des commerçants et des citoyens. Des gens ont aussi pris une part active au Projet Cyclope, qui vise à contrer la sollicitation. Dans le cadre de ce projet, les citoyens notent le numéro de la plaque d’immatriculation de présumés clients pour la transmettre aux policiers, qui s’assurent d’informer ces personnes de la situation prévalant dans le quartier.
« En faisant cela, notre objectif est de s’assurer que les gens se sentent en sécurité dans leur quartier et que les jeunes filles puissent s’y promener sans crainte », mentionne le sergent Lizotte au terme du grand ménage.
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