Depuis 2005, pour commémorer le 25e anniversaire du Marathon de l'espoir de Terry Fox, les écoles canadiennes tiennent leurs activités entourant cet événement la même journée. Cette décision a permis de regrouper 9000 écoles, comprenant plus de trois millions d'élèves, ce qui a fait de cette journée l'un des événements les plus populaires en sol canadien.
Pour cet événement, les écoles organiseront des activités comme la course, la marche, un marathon de patinage, des parties de hockey spéciales, des ventes de pâtisseries et beaucoup d'autres.
La première course annuelle Terry Fox s’est tenue en 1981, organisée en collaboration avec la Société canadienne du Cancer. Sept ans plus tard, la Fondation Terry Fox est devenue une société, indépendante de la Société canadienne du Cancer, et a reçu le statut d’organisme d’œuvre de charité exempté d’impôt, selon la loi de l’impôt sur le revenu.
Tout l’argent récolté par la Fondation est distribué par de l’Institut national canadien du Cancer. Avec des coûts administratifs de 3 %, environ 87 cents par dollar collecté s’en vont directement à la recherche contre le cancer.
La participation des enfants d'âge scolaire et des adolescents à la Journée nationale Terry Fox est un élément très important des activités de la Fondation. Terry Fox lui-même a visité de nombreuses écoles pendant son Marathon de l'espoir afin de raconter son histoire.
