Plus de 8 M$ supplémentaires provenant du gouvernement du Québec seront injectés en 2008 pour rénover et maintenir en bon état les habitations à loyer modique (HLM) de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, arrondissement qui, avec près de 2500 unités, arrive en deuxième position à l'échelle montréalaise quant au nombre de logements sociaux.
Ce montant provient d'une enveloppe supplémentaire de 410 M$ sur cinq ans pour le Québec, annoncée en décembre dernier par la ministre des Affaires municipales et des Régions, Nathalie Normandeau. Un investissement réclamé de longue date, tant par les associations de locataires que par les gestionnaires du parc de HLM montréalais, qui jugent que l'état du parc locatif se détériore.
Âgés en moyenne de 28 ans, les HML montréalais ont nettement besoin de rénovations. Et les logements sociaux de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve n'échappent pas à la règle, confirme Martin Després, porte-parole de l'Office municipal d'habitation de Montréal (OMHM). Bien que certains complexes aient été construits au début des années 1990, les ensembles les plus imposants ont été érigés durant les années 1970 et 1980.
Ces 8 M$ serviront donc à offrir une cure de rajeunissement à une vingtaine d'habitations, dont plusieurs grands ensembles comme Thomas-Chapais, Boyce-Viau, Dupéré, Longue-Pointe et Hochelaga. « Dans la majorité des cas, on veut rattraper les retards, par exemple, remplacer les fenêtres, changer la brique ou apporter des améliorations », indique Martin Després. Entre autres, des travaux sur les escaliers et les rampes, la réfection de certaines toitures, la modernisation de la ventilation et des améliorations électromécaniques sont prévus.
Certaines rénovations permettront également aux résidents de se sentir plus en sécurité dans leur immeuble, comme au HLM Hochelaga. L'une des interventions dans ce complexe permettra d'améliorer l'éclairage qui fait parfois défaut dans certains recoins, explique Sophie Bourque, directrice du groupe communautaire L'Apparte, installé au HLM. Enfin, d'autres sommes viendront également s'ajouter pour remettre à neuf les logements vacants ou occupés.
