Le salon de quilles Aylwin transformé en logements

Après 30 ans à la tête de l'établissement, Michel Bessette et son épouse, Jocelyne Paquette, s'apprêtent à prendre une retraite bien méritée. Il faut dire que les temps changent et que l'engouement pour le bowling n'est plus ce qu'il était. « La clientèle a changé dans le quartier, il faut s'adapter », déclare le propriétaire. Le besoin en logement étant criant dans le secteur, il a eu l'idée, avec son associé, Sylvain Blais, de convertir le vaste salon de quilles en appartements.

Pas question toutefois de construire des condos. «Les condos, y en a partout. Cela n'aide pas les gens dans le besoin», souligne M. Bessette. «Depuis le début, avec le salon, on s'est impliqué dans la communauté en organisant des levées de fonds. On veut continuer à aider les gens.»

Le projet nécessitera des investissements de 2,8 M$, financés entièrement par les deux promoteurs, qui ont obtenu une assurance prêt hypothécaire de la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) dans le cadre de sa politique de logement abordable.

Afin de répondre aux exigences du programme, les promoteurs s'engagent à ce que les loyers d'au moins la moitié des 21 appartements du projet soient inférieurs au coût du marché, à qualité égale. Ainsi, les treize 3 ½ de type loft, d'une superficie de 600 pi2, seront loués 675 $ par mois. Au dernier étage, huit appartements avec mezzanine, non considérés comme abordables, seront proposés pour un loyer mensuel de 1000 $.

L'esprit de famille demeurera bien présent dans le bâtiment, puisque Isabelle Bessette, la fille du propriétaire, ouvrira un restaurant au rez-de-chaussée.

Selon l'architecte, Francisco Rebello, il s'agit d'un exemple typique de recyclage d'un bâtiment commercial. Les parements de brique seront conservés et des fenêtres en aluminium installées. Les logements donneront sur la ruelle. Ce type de configuration n'est plus autorisé aujourd'hui par les règlements municipaux, mais l'édifice bénéficie d'un droit acquis.

Des travaux de soutènement ont déjà commencé au niveau des fondations du bâtiment. Le projet devrait être livré en juin 2008.