« Je peux enfin dire qu'au lieu de faire couler de l'encre, cette fontaine fait couler de l'eau », se réjouit le conseiller municipal de Hochelaga, Laurent Blanchard. À sec depuis le début de la saison estivale, la fontaine a été restaurée de façon temporaire le 20 août dernier, afin que les citoyens puissent en profiter « jusqu'à la fin des beaux jours », explique M. Blanchard.
Après avoir désamianté le dessous de la structure au coût de plus de 30 000 $ et réglé les problèmes d'écaillement de la membrane du bassin au printemps, les ingénieurs ont constaté que la conduite principale fuyait. Pour que cette fontaine, restaurée en 2000 au coût de 750 000 $, fonctionne jusqu'à l'automne, ils ont choisi d'insérer un tuyau plus petit à l'intérieur du conduit défectueux.
Toutefois, des ajustements majeurs devront être apportés afin que la fontaine soit officiellement remise en état: la salle des vannes, située sous le sol entre la fontaine et la rue Ontario, date de 1915 et sera rénovée selon les normes actuelles de plomberie.
Cette actualisation prévoyait la longue et coûteuse excavation de plusieurs mètres du sol à l'avant de la fontaine. Présentement, Laurent Blanchard croit que l'excavation pourra être évitée. La rénovation de la chambre des vannes se réalisera à partir d'une bouche d'égout avoisinante, évitant une opération complexe.
Le contrat pour cette restauration, dont Laurent Blanchard ignore le coût, sera attribué durant l'hiver afin que les travaux s'effectuent entre la fonte des neiges et le moment de remise en fonction de la fontaine. De cette façon, les citoyens devraient pouvoir en profiter tout l'été prochain, à moins que d'autres pépins ne viennent compliquer la restauration.
Pour l'instant, l'eau coule de la patrimoniale fontaine conçue selon l'œuvre initiale d'Alfred Laliberté, au grand plaisir des citoyens du quartier et du conseiller municipal.
