Évoluant principalement sur le deuxième trio, l'attaquant de Mercier a amassé deux buts et une passe durant le tournoi. Il a cependant été blanchi de la feuille de pointage lors d'une défaite coûteuse de 4-2 face à l'équipe de l'ouest du Canada.
« C'était le premier match du tournoi et cette défaite nous a coûté cher. Nous devions ensuite affronter la grosse équipe des États-Unis contre qui les joueurs ont disputé un gros match, mais nous avons perdu 4-3. » Desjardins avait d'ailleurs ouvert la marque tôt en première période, mais les Américains ont inscrit trois buts sans riposte pour gagner la rencontre.
Le Québec devait se classer parmi les deux meilleures formations de sa division pour accéder à la phase demi-finale. Malgré deux victoires contre la Slovaquie et la Finlande, ce ne fut pas suffisant.
« Nous étions déçus de ne pas avoir la chance de remporter une médaille, avoue-t-il. Le mieux que nous pouvions faire, c'était de terminer cinquième. »
Dans son dernier duel, le Québec a conclu l'événement sur une bonne note en infligeant un revers de 3-1 aux Allemands.
Nonobstant de cette cinquième place, Gabriel Desjardins a grandement apprécié représenter le Québec à ce défi mondial.
« Le voyage a été incroyable! C'est une expérience qui restera gravée dans ma mémoire pour encore longtemps ».
Le joueur de 16 ans est également satisfait de son jeu, malgré son utilisation sporadique sur les unités spéciales.
« Je crois avoir offert une belle performance. Je me suis donné à fond et mes entraîneurs m'ont fourni de bons commentaires. C'est un tournoi qui m'a donné confiance et qui m'a procuré plus de maturité, remarque-t-il.
« J'aurais toutefois aimé jouer davantage en supériorité numérique, mais ce n'est pas grave. Par contre, ils m'ont employé une fois et j'ai obtenu un point », sourit-il.
Gabriel Desjardins est de retour avec les Mooseheads d'Halifax où il passera le reste de la saison. Son équipe bataille présentement pour une place dans les séries éliminatoires de la Ligue de hockey junior majeur du Québec.
