Direction Guatemala pour des jeunes du PITREM

Durant leur séjour à l'étranger, les participants travailleront sur un chantier communautaire, effectueront du bénévolat dans des écoles, des orphelinats, des coopératives de femmes et apprendront l'espagnol. Ils seront hébergés dans des familles d'accueil d'un petit village voisin.

Sur place, les stagiaires n'auront pas le temps de chômer. Les journées seront bien remplies : bénévolat, activités culturelles, participation à la vie de la famille d'accueil, découverte d'une toute autre culture et bien plus encore.

Mais avant le grand départ, les jeunes se préparent activement à leur voyage. Ils suivent des ateliers qui abordent les aspects de la vie de groupe, la communication, l'adaptation en milieu interculturel, la santé, la sécurité et la logistique. « Nous nous attendons à vivre un dépaysement total. Le voyage ne sera pas de tout repos, mais nous serons prêts », de souligner Isabelle et Frédéric, deux jeunes qui participeront à l'aventure.

Isabelle possède déjà de l'expérience en coopération internationale. Elle débarque à peine d'Afrique et veut se spécialiser dans ce domaine. Il s'agit donc d'une opportunité qu'elle ne pouvait laisser passer. « J'ai adoré mon expérience africaine. Cela m'a permis de prendre confiance en moi et de développer mon sens de la débrouillardise. Lorsque j'ai annoncé à mes parents que je repartais pour un autre pays, ils étaient un peu craintifs. Moi, ça ne m'effraie pas. Je leur ai promis de garder le contact par le biais d'Internet. »

Pour son collègue de voyage, Frédéric, c'est la possibilité de voyager hors des sentiers touristiques qui l'a conquis. Musicien, il étudie le cinéma et souhaite produire des documentaires sur les peuples du monde.

Il profitera à fond de son expérience guatémaltèque pour s'imprégner de la culture et des valeurs des gens de ce coin de pays.

Un tel stage à l'étranger est une première pour le PITREM. C'est pourquoi l'organisme s'est associé à Horizon Cosmopolite et à l'Office Québec-Amérique pour la jeunesse dans cette aventure. Ces deux organisations ont l'habitude de réaliser de telles initiatives de coopération. « Un stage à l'étranger permet aux jeunes de jouir d'une expérience différente de ce qu'ils peuvent vivre ici. Nous ne cachons pas que c'est un créneau intéressant et que nous aimerions répéter ce projet l'an prochain », de souligner Marie-Hélène Di Tomasso, directrice des services au PITREM.

Les jeunes s'envoleront pour le Guatemala au mois de novembre. À leur retour au pays, les stagiaires auront la chance de partager leur expérience avec d'autres jeunes et de se diriger vers le parcours professionnel qui les intéresse : un retour à l'école, l'intégration sur le marché du travail ou le début de démarches psychosociales.