L'école privée pour élèves handicapés Peter-Hall a été fermée à la fin de la dernière année scolaire. Vendue à un promoteur immobilier, elle sera agrandie et réaménagée en immeuble à condominiums de trois étages, selon le projet adopté par les élus lors de la séance du conseil d'arrondissement du 19 août. Sur le terrain adjacent, un deuxième bâtiment sera érigé, portant à 94 le nombre de logements, situés à un jet de pierre de l'école Armand-Lavergne. Le problème, selon la commissaire scolaire de Tétreaultville à la Commission scolaire de Montréal (CSDM), c'est la petite capacité de ces logements: une ou deux chambres à coucher.
« Ces futurs condos sont situés à côté de l'école Armand-Lavergne. Les environs de cette école ont besoin de familles! », souligne Catherine Harel-Bourdon. Ainsi, elle milite pour la construction d'unités de trois et quatre chambres à coucher. Elle a fait valoir son point de vue lors de l'assemblée publique sur la question, tenue avant la séance du conseil d'arrondissement du 19 août. Malgré cela, les élus ont appuyé la deuxième résolution du projet, nommé Alphabet Cité.
La mairesse de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault, a affirmé avoir eu des discussions avec le promoteur, la firme Anjinnov Construction, afin de le convaincre d'augmenter la quantité de logements familiaux qu'il offrira. Toutefois, elle soutient qu'elle n'est pas en mesure de forcer cette firme à changer son projet.
Lors de la période de questions du conseil, des citoyens ont appuyé la demande de la commissaire scolaire, affirmant qu'il était logique de favoriser l'arrivée de familles à proximité d'un établissement scolaire.
Pour justifier sa position, Catherine Harel-Bourdon rappelle que l'achalandage des écoles de son secteur périclite depuis 2002-2003. Cette année-là, 2572 élèves fréquentaient les institutions de Tétreaultville. Pour l'année à venir, Mme Harel-Bourdon prévoit qu'ils ne seront plus que 2156, une baisse de 16 % en six ans. « On veut que les familles du quartier restent et que de nouvelles viennent s'établir », réaffirme-t-elle.
Pour modifier le projet immobilier de l'ancienne école Peter-Hall, un membre du conseil d'établissement de l'école Armand-Lavergne compte demander l'ouverture d'un registre, qui, s'il récolte suffisamment de signatures, forcera la tenue d'un référendum afin de déterminer l'opinion de la population concernée par le projet immobilier sur la pertinence d'y construire des logements à vocation familiale.
Le dossier connaîtra de nouveaux développements lors des prochaines semaines. Le nerf de cette guerre: l'importance d'attirer des familles dans Tétreaultville.
