Des élus dénoncent les coupes dans les programmes d’aide à la culture

Plusieurs organismes artistiques montréalais seront durement touchés par l’abolition, à compter du 31 mars 2009. (…) En tout, 14 programmes seront coupés, dont « PromArt », qui donnait la chance à des artistes de se produire à l’étranger, et « Routes commerciales », qui permettait à des producteurs d’explorer de nouveaux marchés.

Pour Lyn Thériault, mairesse de l’arrondissement et critique de l’opposition officielle en matière de culture à l’hôtel de ville de Montréal, « ces deux programmes ont contribué à la reconnaissance internationale de Montréal comme métropole culturelle et étant donné que l’avenir du marché culturel montréalais est intimement lié à la possibilité de se produire à l'extérieur du pays, les organismes artistiques impliqués sur la scène internationale ont besoin de tous les appuis possibles, y compris celui du gouvernement canadien. »

Des projets parrainés par « Coup de cœur francophone » sont maintenant menacés au moment même où Alain Chartrand, son directeur, préside l'Association des réseaux d’événements artistiques, un regroupement international d’événements artistiques qui vise à favoriser le développement de carrières internationales d’artistes de la scène et à susciter des échanges entre programmateurs/diffuseurs de différents pays. À titre d’exemple, Lynda Clouette-McKay, directrice exécutive du Théâtre sans fil, est inquiète du sort des demandes de subvention qu’elle doit bientôt soumettre pour une tournée qui doit conduire la troupe en Floride, en Caroline du Nord, et en Illinois au printemps prochain, et pour un voyage en France en septembre 2009 afin de participer au Festival mondial des théâtres de marionnettes Charleville Mezieres, participation primordiale pour l’avenir de la troupe en Europe. (…) Selon Réal Ménard, député fédéral de Hochelaga, « Stephen Harper et Josée Verner veulent bâillonner des voix qui s’opposent à leur conservatisme. Ils n’acceptent pas de voir des artistes transmettre à l’étranger une image qui ne cadre pas avec leurs valeurs. Je dois me pincer tous les jours pour me convaincre qu’un gouvernement puisse afficher autant d’indifférence à l’égard des arts et de la culture ».

M. Ménard entend personnellement interpeller la ministre du Patrimoine canadien, Josée Verner, afin de l’exhorter à mieux défendre le milieu culturel qu’elle est censée représenter et pour que les programmes « Routes commerciales » et « PromArt » ne soient pas abolis comme prévu. - Les signataires sont: Réal Ménard, député fédéral de Hochelaga, Francine Lalonde, députée fédérale de La-Pointe-de-l’Île, Louise Harel, députée provinciale d’Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault, mairesse de l’arrondissement, Claire St-Arnaud et Laurent Blanchard, conseillers municipaux, Jean-Denis Dufort, commissaire de Louis-Riel-Nouveau-Rosemont, Christian Giguère, commissaire de Mercier, Daniel Duranleau, commissaire de Hochelaga-Maisonneuve.