Ligne bleue: les travaux débuteraient à la fin de 2010, selon André Lavallée

Selon lui, tous les astres sont alignés pour que le projet de plusieurs centaines de millions de dollars voit le jour. « Les deux principaux partis à l'Assemblée nationale sont en faveur, bon nombre de candidats de l'Est de tous les partis, ainsi que la population. L'an dernier, nous avons demandé à Tecsult de mettre à jour les études réalisées en 1984, en 1991 et en 1998. La firme nous a dit que 14 mois après le lancement du projet, les travaux pourraient débuter, ce qui nous amène à la fin de l'an prochain. De plus, la ministre des Transports, Julie Boulet, a elle-même indiqué que la ligne bleue sera prolongée avant les autres tronçons envisagés du côté de Laval et de Longueuil. »

M. Lavallée croit que l'achalandage projeté justifie la construction de cinq nouvelles stations entre le boulevard Saint-Michel et le boulevard des Galeries d'Anjou. « On voit que le métro de Laval, avec ses 60 000 usagers, est un succès inespéré. On peut estimer qu'il y aura autant sinon plus d'usagers sur le nouveau tronçon de la ligne bleue. J'en fais une priorité absolue, parce qu'on voit maintenant que l'Est est mobilisé autour du prolongement de la ligne bleue et que la population comprend que le transport en commun est vital pour lutter contre les changements climatiques. On ne veut plus des automobiles qui transitent dans nos quartiers matin et soir. Pour que les gens changent de moyen de transport, il faut leur offrir des alternatives, et dans le cas du prolongement de la ligne bleue, tout justifie qu'on opte pour le métro. Anjou, je vous le rappelle, est le deuxième pôle économique de Montréal, après le centre-ville et, sur un plan historique, l'Est s'est fait promettre beaucoup de choses qui ont toutes été mises de côté avec les années, notamment les voies d'autobus en site propre dans l'emprise du CN. Ça fait trop longtemps qu'on voit les gouvernements annoncer des choses puis reculer. Cette fois-ci, j'y crois, parce que j'ai vu avec quelle éloquence Jean Charest parlait de ce projet qui fait consensus auprès de tout le monde. »

Le premier ministre vient toutefois d'annoncer que le gouvernement, en plus de hausser divers tarifs comme l'électricité ou même d'opter pour le retour des péages, devra se serrer la ceinture. Est-ce que le prolongement de la ligne bleue sera encore reporté, faute de sous ? « C'est sûr qu'il va falloir choisir dans les années à venir et dresser des priorités, dit M. Lavallée. Je vous dis, pour ma part, que le gouvernement veut mettre de l'argent dans les infrastructures et que c'est la meilleure façon de relancer l'économie. Alors, le prolongement de la ligne bleue, voilà un projet qu'on peut commencer avant la fin de 2010 et qui est bon pour tout le monde. »

Enfin, M. Lavallée croit que la desserte de l'Est passe par le métro, dont l'intermodalité avec le train de l'Est et les voies réservées en site propre du boulevard Pie-IX, où on projette aussi l'implantation d'un service rapide par bus, devrait éliminer toutes les autres idées, notamment un « Sky Train » comme à Vancouver ou un train léger sur rail en surface. « On a un métro qui fonctionne très bien auquel on veut ajouter cinq nouvelles stations. Pourquoi on opterait pour un autre moyen de transport et qu'on demanderait à 50 000 ou 60 000 personnes de transiter entre deux systèmes ? On veut qu'un citoyen de Rivière-des-Prairies ou de Pointe-aux-Trembles puisse se stationner à Anjou et prendre le métro jusqu'à l'Université de Montréal, par exemple, sans avoir à rouler jusque là-bas. »