OMPAC fait ses nouvelles racines sur la rue Sherbrooke

En 2010, une personne sur deux sera touchée par le cancer. Voilà. La statistique nous frappe en plein visage. Le cancer affectera inévitablement un de nos proches, un collègue de bureau, un voisin, nous-mêmes... Les chances de vaincre la maladie sont nettement meilleures d'année en année. Cependant, la lutte demeure toujours un combat à finir entre la maladie et sa victime.

D'où l'importance d’un organisme comme OMPAC, l’Organisation multiressources pour les personnes atteintes de cancer. Début septembre, l'organisme communautaire, auparavant situé dans Villeray, inaugurait ses nouveaux locaux. Il fait maintenant ses nouvelles racines dans une maison cossue de la rue Sherbrooke, dans Rosemont, à deux jets de pierre du Jardin botanique.

Activités de bien-être, conférences, ateliers de chant, sessions de Biodenza sur fond de musique brésilienne (exercice lent proche parent du Tai-chi) … Les personnes atteintes de cancer et leurs proches y trouvent accompagnement, information et support.

Et on est bien loin du milieu hospitalier. L'endroit n'a rien de tristounet, au contraire. En fait, OMPAC est établie dans l'ancienne résidence de Louise Harel, députée du comté d’Hochelaga-Maisonnneuve, visiblement émue de ce concours de circonstances. « C'est avant tout une maison : elle a gardé son côté accueillant, constate-t-elle. Je suis heureuse qu'OMPAC ait décidé de venir s'établir ici. Les statistiques nous montrent qu'il faudra apprendre à vivre avec le cancer et OMPAC sera une ressource importante dans le comté.»

Des projets dans ses cartons, OMPAC en a. «OMPAC offre maintenant par téléphone une formation pour les proches aidants d'une personne atteinte de cancer. Ces ateliers donnés par téléphone sont constitués de 7 rencontres thématiques d'une heure et donnés de soir, une fois semaine. Ils permettent de joindre les personnes dans le confort de leur foyer, qui ne peuvent se déplacer ou qui vivent loin de Montréal», fait valoir Camille Dalle, responsable communication pour OMPAC.

L'expertise d'OMPAC sert d’ailleurs d'exemple à moult organismes d'aide à travers le Québec. « Bon an mal an, OMPAC soutient environ 500 personnes, ce qui équivaut à 4 000 services dispensés par notre équipe de professionnels et nos nombreux bénévoles », commente Colette Coudé, directrice générale d'OMPAC.

La docteure Renée Pelletier, membre fondateur d’OMPAC, a survécu à quatre cancers dont le premier survenu à 28 ans. Elle sait donc à quel point l’aide d’OMPAC est précieuse puisqu’elle-même a participé, en tant que malade, aux groupes d’entraide. « À 41 ans, [la maladie] a été difficile psychologiquement, car j’avais deux enfants. Je ne voulais pas mourir », témoigne-t-elle. Pour passer à travers ces épreuves, elle a d’abord eu le soutien de ses proches. Mais l'aide extérieure a été d'un grand secours, particulièrement lors des récidives. «Côtoyer la maladie en étant médecin ne prépare pas à passer à travers le cancer », résume Mme Pelletier.