Yvan Bouchard suspendu un an

Au troisième engagement de leur second duel, les Étoiles de l'Est tiraient de l'arrière 2-0 lorsqu'ils ont rétréci l'écart de moitié. Cependant, l'arbitre en chef du match a refusé d'accorder le but aux Montréalais.

À ce moment, Yvan Bouchard a retenu ses joueurs près du banc afin de demander des explications à l'officiel. Ce dernier aurait toutefois décliné l'offre de l'entraîneur des Étoiles et, voyant que les joueurs se ne présentaient pas pour effectuer la mise au jeu, il a ordonné au chronomètreur d'écouler la dernière minute qu'il restait au cadran.

« Lorsqu'il y a un but refusé, c'est normal de demander des explications à l'arbitre. Et je n'ai pas crié après lui. Pourquoi n'est-il pas venu me voir? », se questionne Yvan Bouchard.

L'ex-entraîneur en chef des Étoiles rapporte que l'officiel et son équipe n'ont pas été sur la même longueur d'onde, et ce, pendant tout le match.

« Auparavant, il y a eu un malentendu entre l'arbitre et un de mes entraîneurs adjoints. De plus, nous avons écopé d'au moins cinq pénalités non méritées pendant la partie », estime-t-il.

Bien malgré lui, Yvan Bouchard n'aura d'autre choix que de purger sa suspension. « Yvan n'a fait preuve d'aucune malice. Il a été patient et très correct envers l'arbitre. Il y avait même un représentant de Hockey Québec qui assistait au match et qui est en accord avec mes propos », affirme Dominic Zotti, directeur général des Étoiles de l'Est.

De son côté, le directeur de la régie de Hockey Québec, André Lalonde, se réfère au livre des règles du jeu de Hockey Canada.

« Selon l'article 78 de la page 111 du livre, avec un refus de se mettre au jeu après la demande de l'arbitre, le match est terminé. L'arbitre doit ensuite nous soumettre un rapport et selon le cas, l'entraîneur est suspendu pour un an ou plus. »

M. Lalonde n'a cependant pas voulu fournir de commentaire supplémentaire concernant la suspension d'Yvan Bouchard. Or, il a tout de même précisé qu'il n'y avait pas de parti pris dans la situation où s'est retrouvé l'entraîneur.

« Je sais bien que M. Bouchard est un bénévole, mais dans le monde du hockey, c'est maintenant tolérance zéro. Les règlements sont très froids et ce n'est pas le premier qui a écopé de cette suspension », a-t-il mentionné, sans dévoilé les chiffres exacts.

« Lors d'un appel conférence avec les dirigeants de Hockey Québec, l'arbitre a menti à tour de bras sur ce qui s'était produit. Pourtant, je suis bénévole depuis 12 ans dans le hockey et je n'ai jamais eu de problème avec personne », rétorque M. Bouchard, qui en était à sa première année avec l'organisation des Étoiles. D'ailleurs, il a causé la surprise de l'année en menant sa formation aux championnats de saison et des séries éliminatoires.