Baseball junior: les Associés de Laval enlèvent le titre aux A's de Ville-Marie

L'an dernier, les A's avaient remporté les grands honneurs des séries éliminatoires sur le terrain des Associés. Ces derniers ont réussi le même tour de force cette saison.

Laval a effectué une poussée de trois points au début de la huitième manche pour briser une égalité de 3-3. Avec deux joueurs en position de marquer, Mathieu Longtin a frappé un coup sûr opportun face au lanceur Mario Durand pour donner les devants aux Associés. Ce même Longtin a été responsable du deuxième point de cette poussée en effectuant le vol du deuxième but. Pendant ce temps, son coéquipier a croisé le marbre.

Les Associés ont pris les devants 2-0 à la deuxième manche grâce au ballon sacrifice de Mathieu Longtin et du roulant à l'avant-champ de Guillaume Desroches. En fin de troisième manche, Danny Plante a ramené les deux équipes à la case départ avec un circuit de deux points au champ gauche.

En septième manche, les A's ont donné un point à l'adversaire. Nicolas Gaudreault a cafouillé sur un roulant avec deux retraits pour permettre aux Associés d'avoir des coureurs au troisième et au premier but. Le lanceur Mario Durand a commis l'une de ses rares erreurs dans la division junior alors qu'il a commis une feinte illégale pour redonner l'avance aux Associés.

Par la suite, ses coéquipiers l'ont sorti de l'embarras en créant l'égalité pour pousser le match en prolongation. Martin Robert a claqué un simple qui a fait marquer Kevin Ethier.

À la fin de la rencontre, l'entraîneur en chef des A's de Ville-Marie, François Sauvageau, s'est incliné devant la victoire de ses adversaires. « Je pense que les Associés méritaient de gagner, car ils représentaient toute une machine de baseball », a-t-il mentionné.

Selon Pagé, le point tournant de la série est survenu lors du quatrième match de la finale. « Nous avons battu Emmanuel Hamel-Carey, un excellent lanceur, en prolongation, a-t-il ajouté. Cette victoire a donné une grosse dose d'énergie à mon équipe. »

En terminant, l'entraîneur lavalois ne voulait pas disputer un septième match, car il ne savait comment ses joueurs auraient réagi. « Nous aurions joué sur les talons et je n'aurais pu prédire le résultat de cette joute », a mentionné Pagé.