Les travaux débuteront en 2008

L'annonce en a été faite ce matin, en compagnie de la ministre des Transports, Julie Boulet, du maire de Montréal, Gérald Tremblay, du ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation, Raymond Bachand, et du responsable du transport collectif au comité exécutif de la Ville de Montréal, André Lavallée.

« Nous vous présentons un projet bien ficelé, sécuritaire et qui fait consensus », de souligner fièrement M. Tremblay.

Le projet retenu prévoit la transformation de la rue Notre-Dame en une artère de quatre voies par direction, dont une sera réservée en permanence pour le transport en commun. Pour favoriser la fluidité de la circulation, les feux resteront au vert en période de pointe dans l'axe est-ouest. Cette mesure devrait éviter les débordements de circulation dans le réseau local de l'arrondissement de Mercier – Hochelaga-Maisonneuve.

Un corridor piéton distinct en bordure du quartier résidentiel, une piste cyclable en site propre reliant le réseau cyclable local, l'agrandissement des parcs Bellerive et Champêtre, l'aménagement d'un parc linéaire, l'amélioration des accès visuels au fleuve et la mise en valeur des lieux publics et des sites à caractère patrimonial figurent également au projet, notamment l'accessibilité à l'ancienne caserne Letourneux et l'intégration de la Tonnellerie.

L'ensemble des travaux s'échelonnera sur une période de six ans. Le budget prévu est de 750 M$, dont 625 M$ proviendront du gouvernement du Québec et 125 M$ de la Ville de Montréal. Une somme représentant 25 % du budget a été prévue pour faire face aux dépassements des coûts.

À l'investissement de la Ville de Montréal s'ajoute une somme complémentaire d'environ 150 M$ pour des investissements locaux dans le quartier.

Dès le mois de décembre, les 4 et 5, des séances d'information seront tenues à l'intention des groupes, organismes, entreprises et citoyens qui désirent en savoir plus sur le projet final. Par la suite, en janvier 2008, des consultations publiques auront lieu et les gens pourront émettre leurs commentaires. Ils auront jusqu'au 30 janvier pour déposer un mémoire.

Ces soirées ont pour but d'identifier les mesures à mettre en place pour atténuer les inconvénients reliés aux travaux et de se pencher sur les aspects d'intégration urbaine, tels que l'aménagement de la piste cyclable, du sentier piétonnier, des parcs et des espaces publics.

Il ne sera pas question de tout chambarder, prévient M. Tremblay. Le tracé est définitif et il s'agit de voir comment on peut bonifier le projet et non pas le charcuter.

La réalisation des plans et devis finaux du secteur Souligny devrait se faire au début de 2008, pour que les travaux s'entament à la fin de l'été. Le ministère devra toutefois s'entendre avec le Canadien National pour procéder à l'acquisition de parcelles de terrain. Des négociations sont actuellement en cours pour ficeler le tout, mais aucune entente n'a encore été signée.

Avec le projet de modernisation de la rue Notre-Dame, l'administration du maire Tremblay fait le pari d'améliorer la qualité de vie des résidents de l'est de Montréal.

« La transformation de la rue Notre-Dame servira de bougie d'allumage à la revitalisation économique et sociale de l'est de Montréal. Finie la congestion chronique qui nuisait au développement. Fini le débordement de la circulation dans les quartiers résidentiels environnants. À terme, ceux qui y vivent verront une différence. Leur qualité de vie et leur sécurité seront nettement améliorées. »

Actuellement, la circulation moyenne est de 75 000 véhicules quotidiennement rue Notre-Dame. De 5000 à 7000 camions se déplacent chaque jour, notamment en fonction des activités du port de Montréal. La congestion routière est chronique. Les débordements de circulation dans les rues avoisinantes sont fréquents et les défis sont importants quant au bruit et à la qualité de l'air dans les quartiers environnants.