Infection d'Isabelle Stephen

Pour la première fois depuis les débuts de ce festival, qui met à l'avant-scène un cinéma de l'imaginaire provenant des quatre coins de la planète, une pièce de théâtre figure dans la programmation. Infection, intègrant des segments filmés, est l'œuvre d'Isabelle Stephen, qui réside depuis deux ans dans le quartier.

Cette création est le penchant théâtral du cinéma-réalité « caméra à l’épaule », tout comme les films Cloverfield, Diary of the Dead et Blair Witch Project. Dans le contexte de cette pièce, les comédiens jouent leur propre rôle, bien que certains se soient créé une personnalité à l’opposé de ce qu'ils sont vraiment. Le spectateur se retrouve ainsi voyeur invisible d'une troupe de théâtre répétant pour la grande première d’un spectacle de variété qui aura lieu deux jours plus tard. La répétition est loin de bien se dérouler. Les numéros ne sont pas au point, le technicien à la régie accumule les gaffes, deux comédiens quittent la troupe, on doit remplacer un numéro à la dernière minute et un des comédiens manque à l’appel. Bref, c’est la catastrophe.

La pièce allie comédie et horreur. « L'épouvante est souvent parodiée en théâtre, explique Mme Stephen. Une pièce d'horreur jouée sérieusement, c'est très rare. J'ai hâte de voir la réaction du public. »

L'épouvante dicte la carrière d'Isabelle Stephen depuis ses débuts. La scream queen du Québec – surnom attribué à celles qui ont joué dans plus de cinq films d'horreur – est apparue dans plus d’une vingtaine de films d’horreur au Canada et aux États-Unis. « Depuis trois ans, on m'appelle pour d'autres types de production; ça me fait plaisir », rapporte-t-elle.

En plus du cinéma, Isabelle Stephen fait de la scène depuis quelques années déjà et a présenté le Troma Show dans le cadre du festival Fantasia en 2007, un spectacle de variétés entrecoupé de courts métrages. Cette année, elle présente Infection, la première pièce de théâtre qu’elle a écrite. Elle en a aussi assuré la mise en scène et elle y partage la vedette avec une quinzaine de comédiens. « J'ai eu une chance absolument extraordinaire, se réjouit-elle. Comme le Troma Show avait bien fonctionné et qu'il a vraiment apprécié le scénario d'Infection, le président-directeur de Fantasia, Pierre Corbeil, n'a pas hésité à me donner carte blanche. »