Une aventure bénéfique pour Gabriel Desjardins

Desjardins est conscient que l'utilisation d'un joueur de première année est irrégulière, mais pour l'instant, il profite au maximum du temps de glace qui lui est offert pour s'adapter au niveau junior majeur.

« Je ne m'attendais pas à jouer tous les matchs, avoue-t-il. Au début de la saison, il y a plusieurs vétérans qui n'étaient pas présents et je jouais souvent. Depuis qu'ils sont revenus, j'évolue sur les troisième ou quatrième trios, mais je n'ai pas encore été envoyé dans les estrades. »

Surpris de son temps de jeu cet automne, Desjardins comprend que la marche est haute entre la LHJMQ et son ancienne équipe midget AAA des Prédateurs de Montréal.

« Le jeu est beaucoup plus rapide et les lancers sont bien plus puissants que l'an dernier. Je n'ai plus le temps d'effectuer 50 000 feintes comme je le faisais avant. Il y a toujours quelqu'un sur moi. Je dois garder la tête haute très souvent », dit-il.

Après 16 rencontres, Desjardins avait amassé un but et trois mentions d'aide. Il a inscrit son premier but dans la LHJMQ le 3 octobre, contre le Rocket de l'Île-du-Prince-Édouard. Le numéro 21 des Mooseheads a tiré profit de son retour de lancer pour tromper la vigilance du gardien adverse, Bobby Nadeau. « J'ai ressenti un feeling incroyable. C'était un moment indescriptible que je n'oublierai jamais, tout comme mon premier match contre le Cap-Breton (12 septembre). J'ai longtemps rêvé de vivre cette sensation. »

Pour Gabriel Desjardins, l'objectif de la saison est simple. « Nous voulons faire les séries éliminatoires! Je sais que nous sommes assez jeunes et que nous ne formons pas la meilleure équipe présentement, mais l'organisation a procédé à quelques échanges (dont celui marquant l'arrivée de Radek Vlasanek) et l'atmosphère dans la chambre est excellente. »

Qu'à cela ne tienne, le plus gros défi de Gabriel Desjardins se situe présentement à l'extérieur de la patinoire. Vivre dans un milieu anglophone n'est pas évident pour un jeune Québécois de 15 ans.

« Au départ, j'avais peur d'éprouver de la misère avec mon anglais, mais c'est de mieux en mieux. J'adore ma famille d'accueil et elle m'aide beaucoup en ce sens», conclut-il.