Équipe Canada junior: Maciocia cède sa place à Constantin

En effet, le poste a été attribué à l'entraîneur en chef du Rouge et Or de l'Université Laval, Glen Constantin.



Élu l'entraîneur de l'année au football du Sport Inter-universitaire canadien en 2005, Glen Constantin a servi à titre de coordonnateur défensif d’Équipe Canada au cours des deux dernières années, sous la férule de Maciocia. Afin que le plus grand nombre possible d’entraîneurs puissent vivre l’expérience du Championnat mondial junior de la NFL, les entraîneurs en chef de l’équipe canadienne doivent être remplacés au moins à tous les deux ans.



Vainqueur de la formation américaine par le pointage de 10-0 dans la finale 2006, le Canada a réussi à conserver son titre qu’il avait arraché, également face aux Américains, l’année précédente. La 11e édition du Championnat mondial junior de la NFL se déroulera à Fort Lauderdale du 29 janvier au 3 février 2007, et s’inscrit dans le cadre des festivités entourant la présentation du Super Bowl XLI.



« Toute l’organisation du programme national canadien remercie Danny Maciocia pour le travail colossal qu’il a accompli. Danny a placé la barre haute en menant les nôtres à la victoire au cours des deux dernières années, dont celle de l’an dernier où Équipe Canada n’a concédé aucun point à l’adversaire durant tout le tournoi », a déclaré Jean-Charles Meffe, directeur technique d’Équipe Canada.



« C’est dans cet esprit de haut standard que nous voulons continuer à bâtir et préparer une équipe fière et représentative et le choix de Glen Constantin s’impose de lui-même. Glen a fait ses preuves, il connaît bien notre organisation et nous sommes convaincus qu’il saura assurer cette belle continuité », d’ajouter M. Meffe.



Pour sa part, Danny Maciocia entend suivre de près l’évolution d’Équipe Canada en agissant à titre de consultant auprès de l’organisation. « J’ai eu beaucoup de plaisir à voir évoluer nos jeunes dans cette compétition de forte intensité, et surtout à les voir gagner. Glen Constantin est un choix que j’endosse pleinement, je n’ai aucun doute quant au succès qu’il remportera à la barre de l’équipe », a indiqué M. Maciocia, un Montréalais qui occupe depuis deux ans le poste d’entraîneur en chef des Eskimos d’Edmonton, vainqueurs de la Coupe Grey en 2005.



« C’est un honneur pour moi de succéder à un homme de football tel que Danny Maciocia qui nous laisse un bel héritage. Et c’est avec plaisir que j’accepte ce défi de diriger Équipe Canada », a de son côté fait valoir M. Constantin, qui prévoit procéder à la nomination de ses adjoints dans les prochaines semaines.



Le Championnat mondial junior de la NFL verra s’ajouter une sixième équipe, soit celle du Panama, qui évoluera dans la section Américaine avec le Mexique et les États-Unis. Le Canada se trouvera dans la section Nationale avec le Japon et la France, championne d’Europe. Les matchs de la ronde préliminaire seront disputés mercredi le 31 janvier, de midi à 22 heures, afin de déterminer les formations qui participeront à la grande finale du championnat, qui sera présentée samedi le 3 février à 15 heures, au Lockhart Stadium, à Fort Lauderdale. C’est la deuxième fois que le Lockhart Stadium accueille l’événement depuis qu’il a été mis sur pied avec des équipes internationales en 1999.



Le camp de sélection finale d’Équipe Canada, qui suivra plusieurs camps d’évaluation à travers le pays, aura lieu à Rosemère du 15 au 17 décembre prochain.