Le visage de l'Est pourrait changer

Cette construction entraînerait toutefois, à court terme, une augmentation des gaz à effet de serre, a confirmé le directeur des communications de Petro-Canada pour le Québec et l'Atlantique, Andrew Peltier, qui a toutefois tenu à relativiser la question.

« On ajoute une nouvelle unité de production, c'est sûr qu'il y a aura une augmentation des gaz à effet de serre, mais il faut regarder l'ensemble. On a récemment fermé une raffinerie en Ontario. Donc oui, ça va augmenter dans l'Est, mais relativement à toutes les entreprises de Petro-Canada, les émissions vont diminuer », explique-t-il.

Selon M. Peltier, l'usine de Montréal-Est rencontre toutes les normes du ministère de l'Environnement. Au cours des 15 dernières années, elle a investi plus d'un milliard de dollars dans la mise en place de nouvelles technologies, ce qui a notamment permis de diminuer de façon drastique les émissions de benzène.

Le directeur des communications précise par ailleurs que le nouveau procédé de transformation du pétrole utilisera la même technologie que celle employée en Californie, où les normes environnementales sont très élevées.

Avec ce nouveau procédé, Petro-Canada s'attend à augmenter d'au moins 10 % sa quantité de produit fini avec le même volume de brut, qui se situe actuellement à 130 000 barils par jour. Ceci se traduira en une réduction des importations et, en l'occurrence, une diminution du trafic maritime au port de Montréal.