Les Forces ne font pas le compte des pertes d'ouïe et traumatismes crâniens

Le ministère de la Défense nationale ne dispose pas d'un système pour répertorier le nombre des militaires qui reviennent de périodes de service à l'étranger avec des problèmes d'ouïe ou un traumatisme crânien. Il lui est donc difficile d'avoir une idée des problèmes de santé croissants au sein des troupes.

Contrairement aux armées britannique et américaine, qui disposent de meilleurs moyens d'identification des problèmes affectant leurs soldats, les Forces canadiennes n'ont toujours pas mis en place des programmes informatiques qui leur permettraient de compiler des données susceptibles de faire ressortir les causes de certaines maladies.

"Nous ne disposons d'aucun moyen pour recueillir de façon systématique ces données", a affirmé Steve Tsekrekos, spécialiste de la médecine du travail avec Protection de la santé des Forces, un programme visant à assurer la santé et le mieux-être général des militaires et à éviter des pertes inutiles, que ce soit en garnison ou au cours d'un déploiement à l'étranger.

"Il y a largement place à amélioration, a-t-il ajouté. Il faut sans cesse insister sur le fait qu'il s'agit d'un problème que nous devons aborder."

A leur retour au pays, les membres des Forces sont examinés pour voir s'ils souffrent d'une maladie, mais dans la plupart des cas, les données sont inscrites sur un document versé dans un dossier individuel.

Il revient également aux militaires, invités à remplir un questionnaire, de dire s'ils croient avoir été victimes d'une blessure.

Les statistiques et les études disponibles aux Etats-Unis démontrent qu'un soldat sur quatre ayant été envoyé en Irak ou en Afghanistan se retrouve avec des problèmes d'ouïe, causés en grande partie par l'explosion de bombes artisanales, des attentats suicide ou l'exposition prolongée à des véhicules bruyants.

Selon le ministère fédéral des Anciens combattants, près de 320 militaires canadiens qui ont servi an Afghanistan depuis 2001 reçoivent actuellement des prestations d'invalidité pour perte auditive.