L'économie prend le dessus sur la lutte au crime, pour les conservateurs

Même si la brève session législative d'ici aux fêtes sera dominée par les difficultés économiques, les conservateurs souhaitent quand même donner suite à leurs engagements en matière de lutte au crime, dit le ministre de la Justice, Rob Nicholson.

A la clôture du congrès du parti à Winnipeg, samedi, M. Nicholson a déclaré que son gouvernement avait été très clair là-dessus, et laissé entendre que le discours du Trône témoignerait de l'importance qu'il accorde au combat contre le crime.

Au cours de la dernière campagne électorale fédérale, le premier ministre Stephen Harper a promis de durcir la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, en rendant plus faciles les condamnations à la prison à vie pour les jeunes de 14 ans coupables de meurtre, et de freiner le recours aux peines d'emprisonnement avec sursis, ou assignation à résidence, dans le cas de crimes commis par des adultes. Des adjoints du premier ministre avaient indiqué, au moment de leur annonce, que ces deux mesures feraient l'objet d'un vote de confiance, ce qui revenait à mettre l'opposition au défi de se prononcer contre et de déclencher ainsi de nouvelles élections.

Depuis, cependant, M. Harper a adopté un ton plus conciliant dans le contexte de la crise financière mondiale, expliquant qu'il préférerait le consensus à des empoignades au Parlement.

"Nous mettons l'accent sur l'économie, a déclaré récemment un conservateur haut placé à des journalistes. Nous ne cherchons pas d'affrontement dans des dossiers secondaires à l'économie (...)".

Ni M. Nicholson, ni Jay Hill, leader du gouvernement en Chambre, n'ont révélé si les deux projets de loi sur la justice criminelle montés en épingle pendant la campagne électorale seront déposés au cours du mois que siégeront les députés avant de quitter Ottawa, à la mi-décembre, pour de longues vacances.

On ignore aussi ce qui arrivera d'autres mesures n'ayant pu être adoptées lors du dernier Parlement, dont les projets de loi imposant une peine minimale d'emprisonnement pour les trafiquants de drogue, resserrant les lois contre le vol d'identité et les réseaux organisés de vol de voitures.

Qui plus est, des militants ont ajouté de nouvelles propositions au congrès de Winnipeg, notamment sur l'incarcération prolongée des délinquants dangereux et la création d'un crime distinct dans le fait de blesser ou de tuer le foetus d'une femme enceinte - une initiative controversée susceptible selon certains de rouvrir le dossier du droit à l'avortement.