Ventre affamé n'a pas d'oreille

L'insécurité alimentaire est une réalité bien présente dans de nombreuses écoles de Montréal. Côté chiffres: plus de 237 000 enfants québécois, soit un enfant sur six, est victime de la pauvreté, une proportion qui grimpe à près de un sur trois à Montréal. La CSDM estime quant à elle à 28 000 (36 %) le nombre d'enfants n'ayant pas le strict minimum.

« Dans certains quartiers, la situation reste stable. Dans d'autres, elle se détériore », résume Mme De Courcy. Constat inquiétant: l'insécurité alimentaire étend ses tentacules à de nouvelles couches de la population. « Cela ne concerne plus uniquement les familles sur l'aide sociale. On voit de plus de travailleurs à petit salaire touchés. Tout devient plus cher. Les fins de mois sont de plus en plus difficiles. On rogne sur l'alimentation. Souvent, pour arriver, on saute le repas du soir. »

Le problème, en général associé aux jeunes enfants du primaire, frappe aussi de plein fouet les ados, les grands oubliés. « Ce sont souvent les mal-aimés, on s'en occupe moins. Au primaire, il existe des ressources, mais au secondaire, on a plus de difficultés à les aider », reconnaît la présidente de la CSDM.

Les études démontrent clairement qu'ils accusent un retard sur les plans physique et psychologique. Le niveau de stress plus élevé qui les caractérise affecte leur système immunitaire, leur cerveau et leurs capacités de développement en général.