La Maison Oxygène: une bouée de sauvetage pour les pères

Lorsqu'ils ont débarqué à la Maison Oxygène, il y a un peu plus de deux ans, la vie était loin d'être rose pour Jean-Claude et sa fille, alors âgée de 12 ans. Les problèmes d'alcool et de drogue étaient alors le lot quotidien du papa. « Mon père avait fait une rechute et avait touché le fond du baril », se rappelle Carole-Anne, aujourd'hui âgée de 15 ans.

« J'avais perdu mon logement et nous vivions depuis deux semaines dans un chalet sur une île sur le fleuve Saint-Laurent, sans eau courante », ajoute son père. À la recherche d'un appartement subventionné, on l'a référé à la Maison Oxygène, la seule ressource au Québec qui offre de l'hébergement aux papas dans le besoin et à leurs enfants.

Ce séjour aura permis à Jean-Claude Fournier de prendre tout un virage : dès qu'il a franchi le pas de la Maison Oxygène, il n'a plus touché ni à l'alcool, ni à la drogue. Il a pu se reprendre en main et conserver la garde de sa fille. Pour Carole-Anne, les trois mois passés au sein de l'organisme lui auront permis de se rapprocher de son père. « J'étais avec lui presque tout le temps ! »

« Pour moi, c'est vraiment une chance qu'on a eue d'être ici. On se trouve tellement chanceux, même si on l'a fait, notre chance », indique Jean-Claude. En effet, réussir à obtenir un toit dans cette ressource qui peut accueillir seulement cinq familles est presque un coup de dés. Les papas qui en ont besoin peuvent ensuite séjourner à la maison Claude-Hardy qui compte deux places etoù l'encadrement est moins serré,.

« Est-ce normal qu'au Québec, alors que nous avons un population de sept millions, il n'y ait que sept places pour aider les pères en difficulté et leurs enfants ? », plaide Yvon Lemay. Créée il y a 18 ans, la Maison Oxygène reçoit un appui financier du gouvernement depuis trois ans seulement. Pourtant, les besoins sont criants. En moyenne, l'organisme doit refuser deux demandes par semaine, faute de places en quantité suffisante.