Au revoir, M. Hébert !

C'est à ce moment que j'ai connu Jean Hébert. M. Hébert, comme tout le monde l'appelait tellement ils le respectaient, a marqué le hockey mineur et le baseball dans l'est de Montréal. Ce Nord-Montréalais vient de rendre l'âme après une courte, mais très violente bagarre contre le cancer.

Durant l'année que j'ai été à l'emploi de la LHJAAAQ, j'ai appris à le connaître à travers les multiples voyages que nous effectuions à la grandeur du Québec. Ancien policier à la retraite, il était rigoureux et il n'hésitait pas à remettre les dirigeants fautifs sur le droit chemin de façon directe. Personne ne pouvait le duper sur une question de réglementation !

J'ai une anecdote qui le caractérise bien. Un des anciens présidents de la LHJAAAQ, Yvon Lafortune, est décédé en 2006. J'ai décidé de contacter M. Hébert sur son téléavertisseur pour lui demander ses commentaires sur celui qui a fondé le circuit actuel avec lui. Il ne m'a pas rappelé sur le coup, mais moins d'une heure plus tard, la réceptionniste de mon bureau m'a contacté pour me dire qu'un Monsieur Hébert est devant elle ! Il était souvent imprévisible et cela faisait son charme !

Il a pris une heure de son horaire ultra-chargé pour me parler de son ami Yvon sur toutes les coutures. Pour une rare fois, j'ai vu l'homme derrière le responsable des dossiers hockey de la LHJAAAQ. Puis, il est reparti de mon bureau sans dire un mot !

C'était une personne qui détestait être sous les feux de la rampe. Pour lui, pas question de prendre de photos. Il voulait que les joueurs soient à l'avant-scène.

Outre le hockey junior, M. Hébert a réalisé de grandes choses pour le hockey et le baseball mineur de Montréal-Nord. Je me souviens encore de ses histoires sur ses Monarques au baseball, une formation qu'il dirigeait avec passion. C'était une vraie encyclopédie sur deux jambes, ce monsieur !

Quand j'ai quitté la LHJAAAQ, j'étais peiné, car je savais que je n'aurais plus la chance de travailler avec lui. Il était un des seuls individus à s'engager dans le hockey sans rien attendre en retour. Il voulait simplement aider les jeunes d'aujourd'hui à se tenir loin des problèmes sociaux. C'est comme s'il était en mission !

Sans que M. Hébert ne le sache, il m'a enseigné beaucoup de choses sur le monde du hockey et la vie en général. Au revoir et merci, M. Hébert !